GP de Chine : MotoGP - Essais Libres 2
Dans la deuxième séance d'essais libres MotoGP aussi, la pluie s'est invitée à la fête. La piste était par conséquent très glissante et les pilotes ont souvent dû jouer aux équilibristes pour contrôler leurs bolides de 990cc.
Sete Gibernau est entré tout de suite en action en partant à la chasse d'un bon temps. L'espagnol s'est maintenu à la première place pendant toute la première moitié de la séance. Derrière lui, au guidon de la Honda de l'équipe de Lucio Cecchinello, Casey Stoner s'est mis en évidence dés le début. Course après course, l'australien confirme être l'une des révélations de l'année.
Dans les premiers tours, les pilotes ont surtout essayé de trouver leurs marques pour pouvoir ensuite attaquer fort vers la fin. Melandri a d'ailleurs été très prudent dans cette phase initiale, alors que Chris Vermeulen a eu beaucoup de mal à mater sa Suzuki, la machine de l'australien étant très instable au freinage. Chris a certainement eu l'impression de marcher sur des œufs aujourd'hui !
Par contre, la Honda RC211V de Nicky Hayden est apparue beaucoup plus stable. Le pilote originaire du Kentucky a conduit comme sur des rails, malgré le fait que sa moto ait dérapé plusieurs fois à l'entrée des virages.
Dans la première moitié de la séance Valentino Rossi a beaucoup échangé avec ses techniciens pour tenter de régler au mieux sa Yamaha. Ce dialogue a porté ses fruits parce le pilote italien a réalisé le meilleur temps de la séance en 2'09"393, en précédant d'environ trois dixièmes la Ducati de Capirossi.
Troisième temps pour la Suzuki de John Hopkins. Hopper a attaqué à fond dans les dernières minutes en signant sa meilleure performance au dernier tour, tout comme Rossi et Capirossi.
Gibernau a dû se contenter de la quatrième place. L'espagnol a commis une erreur dans son dernier tour rapide, compromettant ainsi ses chances de se placer dans le top 3.
Nicky Hayden a obtenu le cinquième temps, devant Marco Melandri, auteur d'une grosse glissade de l'arrière sans conséquences, et Dani Pedrosa, très prudent lui aussi et attentif pour ne pas commettre d'erreurs.
Huitième place pour Casey Stoner devant Makoto Tamada et Randy de Puniet, qui complètent le top 10. Malgré une petite escapade innocente hors piste, le Français a semblé assez à l'aise.
Le onzième temps de Chris Vermeulen ne doit pas être considéré comme un mauvais résultat, d'autant plus que les pilote australien a essayé tout au long de la séance de s'adapter au mieux au tracé chinois qu'il découvre ce week-end. Derrière le pilote Suzuki, on retrouve Kenny Roberts Jr et Shinya Nakano.
A noter que, à un certain moment de la séance, Roberts a soudainement ralenti et s'est arrêté sur la piste pour contrôler l'arrière de sa moto, avant de repartir sans aucun problème apparent.
Le top 15 est complété par Toni Elias. Checa, Ellison, Hofmann et Cardoso ferment la marche. Cardoso a été le seul à chuter dans cette séance. L'espagnol a glissé et sa moto n'a pas pu repartir. Grosse colère et certainement grosse déception pour José Luis…
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