Pedrosa devant Rossi sur la grille du Grand Prix d'Espagne
Le duel entre Rossi (G) et Pedrosa promet d'être intense.
Le jeune Espagnol Dani Pedrosa (Honda), 21 ans, sera en position de pointe des MotoGP dimanche au départ du Grand Prix d'Espagne, devant son public, et devant l'Italien Valentino Rossi (Yamaha) qui n'a pu prendre que la 2e place des qualifications de samedi.
Pedrosa, déjà trois fois champion du monde, une fois en 125 et deux fois en 250, était le meilleur débutant l'an dernier en MotoGP, avec 2 victoires pour sa première saison. Il a signé sur le circuit de Jerez, devant un public très enthousiaste, la 5e pole position de sa carrière chez les grands, et avec la manière. A une minute de la fin de la séance, Pedrosa a battu de 0.05 seconde le chrono du septuple champion du monde italien.
"Ce sera une course difficile dimanche, mais c'est une bonne chose d'être sur la première ligne", a résumé l'Espagnol. L'an dernier, il avait terminé 2e à Jerez derrière l'Italien Loris Capirossi (Ducati), 15e chrono samedi. Pendant la plus grande partie de la séance, Rossi a partagé le sommet de la feuille de temps avec un autre jeune loup, l'Australien Casey Stoner (Ducati), victorieux au Qatar en ouverture de la saison. Mais c'est finalement un autre Espagnol, Carlos Checa (Honda), qui sera de l'autre côté de Rossi sur une première ligne 100 % Michelin.
Deux pilotes ont chuté lourdement: en 125, le jeune Français Mike di Meglio s'est cassé la clavicule gauche et s'est fait poser des points de suture au menton; en 250 l'Italien Roberto Locatelli est parti à l'hôpital de Cadix avec un traumatisme crânien et une fracture ouverte de la cheville gauche. Dans ces deux catégories, les Aprilia ont fait la razzia et les positions de pointe ont été acquises, sans grande surprise, par l'Italien Mattia Pasini en 125 et l'Espagnol Jorge Lorenzo, champion du monde en titre, en 250.