Chris Vermeulen espère faire aussi bien que l’an passé pour
son grand prix à domicile. Il était monté sur le podium qui fut son premier en
MotoGP. Désireux de briller devant son public, le pilote Suzuki a la
possibilité de pouvoir remonter à la quatrième place du classement occupé par
son coéquipier John Hopkins.
« Nous devrons nous mettre le plus rapidement possible
dans le rythme après quelques courses difficiles. Je vais avoir la chance de
piloter une machine avec une livrée différente, mais ça ne va pas la faire
aller plus vite alors nous allons devoir travailler dur. Nous attendons
énormément de monde à Phillip Island et nous tâcherons de faire une belle
performance devant mes supporters. Je suis monté sur le podium, la saison
passée, et je veux faire au moins aussi bien cette saison »
couleurs de
en hommage à Barry Sheene. Ce champion des années 70 disparu en mars
du jeune australien et l’a poussé à tenter sa chance dans les championnats
britanniques de Superstock et Supersport où il remporta le titre de champion du
monde en 2003.
« C'est un grand honneur pour moi de piloter une Suzuki
MotoGP avec une livrée inspirée par mon héros Barry Sheene. Barry a fait
beaucoup pour moi quand je suis arrivé au Royaume-Uni et il me manque beaucoup.
J'ai piloté l'une de ses XR-14 au festival de Goodwood, l'année dernière, et ce
fut un immense privilège… mais piloter ma moto avec cette livrée est simplement
incroyable. Merci à Suzuki et à l'équipe d'avoir rendu ça possible, j'espère
que nous pourrons lui faire honneur ! »
John Hopkins fera son possible pour ne pas faciliter la
tache de son coéquipier et garder sa place au championnat. Il n’a pas oublié
son grand prix national. Vermeulen était monté sur le podium tandis que lui se
battait pour aux arrières plans pour marquer un petit point.
« Les dernières courses ne se sont pas passées comme nous
le voulions, mais nous devons aller de l'avant et faire de notre mieux en
Australie. Nous avons eu quelques semaines de vacances donc je suis en pleine
forme et prêt à m'y mettre. Chris est à domicile, cette semaine, et il est
naturel qu'il veuille bien faire, mais il m'a battu aux Etats-Unis, chez moi,
et je veux lui rendre la monnaie de sa pièce ! »
C.S.