MOTOCYCLISME - SAISON 2008
MotoGP: reine élitiste
Keystone
La grille de départ de la catégorie MotoGP sera nettement moins fournie la saison prochaine.
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A moins d'une immense surprise, il n'y aura plus que dix-huit pilotes en MotoGP l'an prochain. Plus relevée que jamais techniquement, la catégorie reine est en crise
Jean-Claude Schertenleib - 18/09/2007
Le Matin
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Pour la première fois ce week-end, le paddock des «petits» a été séparé de celui des «grands». Les invités des teams 125 et 250 cm3 n'ont désormais plus accès au quartier des hospitalities des rois de la classe MotoGP, pour la plus grande frustration des chasseurs d'autographes. Dorna, la société espagnole qui gère les GP, entend ainsi donner plus de valeur à son produit phare. C'est son devoir premier. Le problème est pourtant plus complexe, puisque les mêmes promoteurs refusent d'enlever les oeillères qui faussent leur vue: en dehors de l'Espagne et de l'Italie, le «produit MotoGP» n'attire que peu d'investisseurs.
Ainsi, fatigué de jouer les cow-boys solitaires lancés à l'assaut de l'industrie japonaise (et de Ducati...), Kenny Roberts devrait annoncer dans les jours qui viennent son retrait des GP à la fin de la saison. Après l'échec retentissant du projet suisse de Mario Illien (la Illmor n'a participé qu'au premier GP de la saison), la catégorie reine devrait ainsi présenter, en 2008, un plateau maigre de 18 pilotes seulement.
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«Les gens qui nous soutiennent préfèrent jouer les premiers rôles en 250 cm3, plutôt que de pouvoir dire qu'ils sont dans la catégorie supérieure»
Daniel-M. Epp, propriétaire du team Emmi Caffè Latte
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«C'est pour cette raison que le système aimerait absolument que nous venions le plus rapidement possible en MotoGP avec nos budgets, sourit Daniel-M. Epp, le propriétaire du team Emmi Caffè Latte de Thomas Lüthi. Mais ces messieurs oublient une chose: les gens qui nous soutiennent préfèrent jouer les premiers rôles en 250 cm3, plutôt que de pouvoir dire qu'ils sont dans la catégorie supérieure, mais qu'ils ne peuvent qu'espérer une huitième ou une dixième place.» Car aujourd'hui, pour gagner, il faut soit être chez Ducati ou dans le team officiel Honda (et encore, cette année...), soit piloter une Yamaha... à condition de s'appeler Valentino Rossi. Cela laisse peu d'espoir aux autres et cela ne garantit pas un très grand retour sur investissement aux partenaires financiers potentiels.
2008: le plateau est désormais complet
Marlboro Ducati
Casey Stoner et Marco Melandri
Pramac Ducati
Toni Elias et Sylvain Guintoli
Fiat-Yamaha
Valentino Rossi et Jorge Lorenzo
Yamaha Tech 3
Colin Edwards et James Toseland
Repsol Honda
Nicky Hayden et Daniel Pedrosa
Honda Gresini
Shinya Nakano et Alex De Angelis
Honda Cecchinello
Randy De Puniet
Konica Honda
Andrea Dovizioso
Suzuki
Chris Vermeulen et Loris Capirossi
Kawasaki
John Hopkins et Anthony West