MOTOCYCLISME - GP DU QATAR
La nuit? Où est la nuit?
Stan Perec
Thomas Lüthi s'est parfaitement adapté aux conditions nocturnes de Doha
Les premiers essais nocturnes officiels ont eu lieu à Doha (Qatar). Vendredi 7 mars 2008, un instant historique pour les sports mécaniques. Et pourtant, sur la piste et dans les stands, tout semble parfaitement... habituel
Jean-Claude Schertenleib - 07/03/2008
Le Matin
Il y a, d'abord, cette étrange obligation: «Faites la grasse matinée!» Puis, l'attente, l'estomac qui barbouille, qui demande à manger mais qui ne sait pas ce qu'il désire ingurgiter. Les pilotes, habitués aux GP plus ou moins exotiques, qui ont donc grandi en digérant des fuseaux horaires, n'en sont pas à leur première expérience «décalée». Mais ici, le problème est différent, puisque c'est tout le programme habituel de leur journée de travail qui est bouleversé. Ainsi en ont voulu les promoteurs du championnat du monde, qui ont trouvé avec les cheikhs locaux des partenaires assez éloignés des réalités économiques traditionnelles pour leur offrir cette folie: un GP en nocturne.
Les cheikhs ont payé le jouet
Peu importent les millions nécessaires (56 pour monter l'opération!), peu importent ces générateurs qui consomment 1000 litres de diesel à l'heure pour alimenter en électricité les projecteurs: au pays de l'or noir, on s'est offert un cadeau original. Mieux, pour l'animer, on a pris tout simplement les meilleurs. Le tour est joué, le show peut commencer. Et le plus étonnant va arriver. La nuit? Où est la nuit? Alentour, peut-être, mais sur la piste, la visibilité est parfaite. Dès les premiers essais libres (en 125 cm3), les meilleurs s'approchent du record absolu. En MotoGP, le champion en titre Casey Stoner domine tant et plus, patron au grand jour alors qu'il fait déjà tellement nuit.
Etonnant, oui, ce sentiment ambivalent qui assaille l'observateur: on sait que l'on vit un moment historique, mais tout semble tellement normal. «Il ne faut pas oublier que, pour nous, le pilotage dans ces conditions n'est plus une découverte, puisque nous avons eu droit à trois journées de tests en début de semaine», rappelle Thomas Lüthi. «D'ailleurs, on a tellement digéré le problème que, lundi soir, nous avions tous envie de passer directement à la course.»
LES CHRONOS
Losail. Grand-Prix du Qatar.
125 cm3. 1re qualification: 1. Smith (GB), Aprilia, 2'05''286. 2. Webb (GB), Aprilia, à 0''307. 3. Di Meglio (Fr), Derbi, à 0''504. 4. Corsi (It), Aprilia, à 0''810. 5. De Rosa (It), KTM, à 0''923. 6. Cortese (All), Aprilia, à 0''932. Puis: 23. Aegerter (S), Derbi, à 3''086. 25. Krummenacher (S), KTM, à 3''243. 33 pilotes en lice.
MotoGP. Essais libres: 1. Stoner (Aus), Ducati, 1'55''442 (167,772 km/h). 2. Lorenzo (Esp), Yamaha, à 0''011. 3. Toseland (GB), Yamaha, à 0''370. 4. Edwards (EU), Yamaha, à 0''500. 5. Dovizioso (It), Honda, à 0''521. 6. De Angelis (SM), Honda, à 0''678. Puis: 9. Rossi (It), Yamaha, à 0''953. 11. Pedrosa (Esp), Honda, à 1''520. 18 pilotes en lice.