Rossi retrouve son trône
L'Italien Valentino Rossi (Yamaha) a remporté le titre mondial du MotoGP-2008 et la victoire au Grand Prix du Japon en devançant l'Australien Casey Stoner (Ducati) et l'Espagnol Dani Pedrosa (Honda), dimanche à Motegi.
En remportant sa 8e victoire de la saison et la 70e de sa carrière en catégorie reine, Rossi est couronné pour la 8e fois, toutes catégories confondues, la 6e en MotoGP, trois ans après son dernier sacre au Grand Prix de Malaisie en 2005.
Excusez le retard
Pour cette cinquième victoire d'affilée de la saison, Rossi a doublé le champion en titre, Stoner, au 14e des 24 tours de course, puis il a creusé l'écart sans difficulté, reléguant l'Australien à près de deux secondes et franchissant la ligne debout sur la roue arrière. Dani Pedrosa, qui a fêté son premier podium chaussé en Bridgestone, a résisté aux assauts de son compatriote Jorge Lorenzo, auteur de la position de pointe et premier pilote Michelin.
Alors qu'il reste encore trois courses à disputer, Rossi compte désormais 92 points d'avance sur Stoner et 103 pts sur Pedrosa. A l'arrivée, "The Doctor" a enfilé sur son cuir un tee-shirt sur lequel était imprimé en lettres capitales noires: "Scusate il ritardo" (Excusez le retard) avec un cadran de montre jaune pour se faire pardonner ces trois ans d'attente auprès de ses centaines de milliers de fans. Les manches portaient un gros 8.
"C'est super. Je me sens très bien. La bataille avec Stoner et Pedrosa a été dure. C'est une grande saison. J'ai gagné beaucoup de championnats mais c'est celui pour lequel j'ai dû fournir le plus d'efforts, sur et en dehors des pistes. Un grand merci à Yamaha et à Bridgestone, à toute l'équipe et particulièrement aux mécanos. On a été très forts et très rapides", a déclaré le Campionissimo.
Cinq continents
Valentino Rossi est le maître de la planète moto avec à son palmarès (toutes cylindrées confondues) 96 victoires sur les cinq continents. L'Europe est sa terre de prédilection avec 62 victoires dont 17 obtenues en terre espagnole, 11 dans sa patrie italienne et 7 au Royaume-Uni où il fut un temps résident. Il s'est également imposé 6 fois au Pays-Bas et en République tchèque, 5 fois en Allemagne et au Portugal, 4 fois en France et une fois au Grand Prix de Saint-Marin.
L'Asie n'a plus de secret pour lui avec 15 victoires: 5 en Malaisie et au Japon, 2 en Chine au Qatar et 1 en Indonésie. L'Amérique l'a vu triompher 9 fois dont 6 au Brésil, 2 aux Etats-Unis et 1 en Argentine. L'Océanie est aussi une terre de succès avec 7 victoires en Australie. L'Afrique porte également l'empreinte du "Docteur" avec 3 victoires en Afrique du Sud.
Super le Tee-shirt
