Rossi à Istanbul ? Trois fois Elias !!!
Pour beaucoup, Valentino Rossi est (déjà) une légende, un
pilote charismatique, incroyablement doué. Or, de par ses prestations en piste
et ses déclarations truculentes, le « Doctor » a su entretenir un
ascendant psychologique sur ses rivaux : combien de fois en effet, a t’on
vu le grand Max Biaggi s’emporter derrière son compatriote, Gibernau craquer
sous la pression du 46 et même le prodige Pedrosa hésiter à doubler ?
Tous, garde à l’esprit que c’est à un champion qui gagne
plus de la moitié des GP auxquels il participe, à qui il faut faire l’intérieur
et qu’il fera tout pour récupérer son bien !
Tous … sauf des nouveaux venus dans la catégorie Reine,
comme Stoner (21 ans) et surtout Elias !! Du haut de ses 24 ans,
l’ex-protégé d’Alberto Puig, ne fait pas de complexes et dimanche encore, n’a
pas hésité à « tasser » la star à l’extérieur d’un virage, un peu à
l’image d’un dépassement de l’intéressé sur Sete Gibernau à Jerez, en 2004 …
Pourtant, Toni n’en est pas à son premier
« contact » avec Rossi : l’an passé, le bouillant Espagnol a
carrément éjecté le pilote Yamaha au premier virage du Grand Prix d’ouverture
et s’est imposé au finish, à Estoril, après une bataille à couteaux
tirés ! Le pilote Gresini s’est aussi attiré le courroux de C. Stoner,
après avoir failli les faire tomber tous les deux dans une manœuvre que le
pilote Ducati juge d’autant plus « incompréhensible » et
« immature » qu’elle a eu lieu …samedi en séance d’essais !
Reste que faire les freins au célèbre n° 46 n’est plus une
chimère, à tel point que notre Randy national a profité des problèmes de
pneumatiques de la Yamaha, pour la passer et s’offrir ainsi les points d’une
belle huitième place !
Ce début de saison nous offre déjà bien des rebondissements
et voir Rossi peiner à contenir la fougue des étoiles montantes de la
catégorie, est sans doute aussi surprenant que de voir les pneumatiques
Bridgestones prendre l’ascendant sur l’emblématique Michelin !!
La revanche de l’Est ?
Car, avec trois pilotes sur le podium (Stoner, Elias,
Capirossi) et pas un pilote Michelin avant la septième place ( le régulier
Hayden), on peut dire que les Japonais ont fait carton plein ce week-end
!!
Est-ce la conséquence de la nouvelle cylindrée (qui
sollicite moins les pneus), de la nouvelle réglementation (qui oblige à choisir ses pneus dès le jeudi
soir, sans possibilité de revenir en arrière), du départ du directeur sportif
de chez Michelin (N. Goubert), ou bien du dur labeur des ingénieurs Bridgestones?
Sûrement, un mélange de tout cela, car depuis le début de la
saison, on voit nettement que les enveloppes Bridgestones offrent un
comportement performant et régulier et ce, jusqu’à la fin de la course … là, ou
les Bib’ ont du mal à garder la cadence jusqu’au bout.
Ainsi au Qatar, Casey Stoner remporte la course et fait le
meilleur chrono dans sa toute dernière boucle ! A Jerez, la victoire de
Rossi ne peut cacher la formidable remontée du même pilote et celle de Toni
Elias (qui finit juste derrière Edwards -3ème-) qui fait lui aussi
son meilleur temps à 2 tours du drapeau à damiers !
Mieux : à Istanbul Park, c’est l’Australien Chris
Vermeulen sur sa Suzuki / Bridgestone qui réalise le meilleur chrono en fin
d’épreuve et qui a ré-édité lundi en essais post GP !
Alors : y aurait-il le feu chez le manufacturier de
Clermont Ferrand ? V. Rossi attise la polémique en déclarant que
« ses principaux ennemis en ce moment sont bien les pneumatiques » …
En tout cas, au terme de trois épreuves passionnantes, c’est
bel et bien un pilote Bridgestone qui est à la tête du championnat et, au vu
des performances de sa Ducati, nul doute que le jeune Stoner doit aborder le
prochain rendez-vous (Shangaï) et son interminable ligne droite (1200 mètres)
avec un certain optimisme !!
A.B
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