En marge du GP qui a ouvert la saison 2006 de MotoGP, la quasi majorité du plateau a repris la piste pour de nouveaux essais. C’est la Honda Repsol de Nicky Hayden, 3ème dans la manche d’ouverture sur ce même circuit de Jerez qui a réalisé le meilleur temps.
Hayden a bouclé son meilleur tour en 1’39"910: une performance tout à fait remarquable puisqu’elle a été réalisée avec des pneus de course, un chrono bien inférieur au record en course toujours detenu par Rossi (1’40"596 en 2005). Le rythme de ce dimanche a été particulièrement plus lent puisque le vainqueur Loris Capirossi a mené la meute des MotoGP avec un meilleur temps en 1’41"248.
Derrière Nicky, Sete Gibernau – dont la Desmosedici a rendu l’âme alors qu’il était en 3ème position – a également démontré qu’il aurait pu jouer le podium sans cet incident. Il signe le second temps, toujours en pneus course, devant son coéquipier Capirossi.
Parmi les confirmations de ce lundi, on notera un Casey Stoner impressionnant avec le 4ème temps devant le rookie Dani Pedrosa, véritable héros lors de la course – tandis que la Yamaha Tech 3 de Carlos Checa a redressée la barre après une course décevante.
Mais la principale information du côté de chez Yamaha fut à mettre au compte du team Camel. Décevant 14ème après une chute au 1er virage, Rossi a décidé de prendre le taureau par les cornes en reprenant le guidon de sa Yamaha M1 de 2005. Il éspère trouver la solution à ce satané problème de chattering qu’il rencontre avec le nouveau modèle. Face à ce récurrent problème, le team manager Davide Brivio s’est réjoui de pouvoir mettre les choses à plat si vite.
"Après une entame si décevante, il était important d’avoir une chance de tester si vite" explique Davide Brivio. "C’était une journée à la fois intéressante et utile pour nous afin de collecter un maximum qui devrait nous aider à résoudre nos problèmes. C’était également une bonne chose de revenir en arrière pour essayer des réglages sans la pression du week-end de Grand Prix.
"De plus, nous avons décidé de permettre à Valentino de rouler avec la moto de 2005 et ainsi comparer ses performances avec la nouvelle moto. Il était essentiel de voir les différences: si certains points de la moto de 2005 sont meilleurs, c’est avec le package 2006 que Rossi a fait ses meilleurs temps. Et la comparaison entre les 2 motos devrait nous permettre de poursuivre l’évolution de la M1 2006…
"Valentino a bien amélioré et nous sommes confiants de le voir faire une bonne performance au Qatar. Pour Colin, ça n’a pas été aussi positif mais après cette journée supplémentaire, nous sommes en mesure de savoir dans quel voie il faut aller pour qu’il renouvelle ses performances à Catalunya."
1. Nicky Hayden USA Repsol Honda Team 1’39"910
2. Sete Gibernau SPA Ducati Marlboro Team 1’40"504
3. Loris Capirossi ITA Ducati Marlboro Team 1’40"798
4. Casey Stoner AUS Honda LCR 1’40"821
5. Dani Pedrosa SPA Repsol Honda Team 1’40"845
6. Carlos Checa SPA Tech 3 Yamaha 1’40"932
7. Valentino Rossi ITA Camel Yamaha Team 1’40"966
8. John Hopkins USA Rizla Suzuki MotoGP 1’41"096
9. Shinya Nakano JPN Kawasaki Racing Team 1’41"178
10. Toni Elias SPA Fortuna Honda 1’41"193
11. Makoto Tamada JPN Konica Minolta Honda 1’41"234
12. Marco Melandri ITA Fortuna Honda 1’41"400
13. Colin Edwards USA Camel Yamaha Team 1’41"442
14. Chris Vermulen AUS Rizla Suzuki MotoGP 1’41"554
15. Kenny Roberts USA Team Roberts 1’41"861
16. James Ellison GBR Tech 3 Yamaha 142"924
17. Tady Okada JPN HRC 1’43"265
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