Luthi et ses compatriotes

[Norton]

MOTOCYCLISME - TESTS DE JEREZ
Tom Lüthi: «Le mariage avant l'armée!»

Stan Perec
Thomas Lüthi est raisonnablement ambitieux pour la saison 2008. Il a donné des nouvelles rassurantes de son épaule droite.

Le champion du monde 2005 est impatient de retrouver l'action. Il parle de ses (nouvelles) connaissances d'italien, de son futur de pilote, mais aussi... de mariage

Jean-Claude Schertenleib
Le Matin

Alors, Tom, l'hiver en Italie, c'était comment?
Excellent. La pause a été courte, j'ai passé deux semaines à Florence, dont huit jours de cours intensifs de langue.
Pourquoi, pour comprendre quand vos techniciens d'Aprilia vous critiquent après une séance d'essais ou une course ratée?
Non, j'ai suivi ce cours pour m'imprégner un peu mieux de l'état d'esprit de mes partenaires. C'est certes important pour le travail dans le stand, mais ça l'est encore plus dans les moments de loisirs que nous partageons pendant une saison. Il ne faut pas oublier que nous vivons quasi ensemble de début février à fin novembre.
Mais pour les discussions techniques, l'anglais reste le langage international, non?
Absolument. Et ce sera encore plus le cas cette année pour moi, puisque Aprilia a dépêché à mes côtés un spécialiste du châssis de nationalité néo-zélandaise.
Donc, l'italien, c'était juste pour s'amuser?
Non, non. Si je suis allé à Florence, c'est parce que c'est la base de mon équipe et que nous avons pu passer du bon temps ensemble. Pour l'ambiance, c'est très important.
OK. Petit contrôle du travail effectué: comment dit-on clavicule dans la langue de Dante?
Je ne sais pas. Collarbone? Non, ça, c'est de l'anglais. On y revient: dès que la technique s'en mêle...
A propos, cette épaule droite?
C'est bon. J'ai passé une nuit en clinique après l'intervention chirurgicale, puis je suis resté calme 24 heures de plus à la maison; pour une fois, je n'ai pas trop bien supporté la narcose complète. Mais, dès le surlendemain, j'ai commencé à bouger mon épaule et à reprendre l'entretien physique, notamment à vélo. Ont suivi des séances de physiothérapie, un traitement d'électromagnétisme et, dès la fin de la semaine dernière, j'ai repris le travail en salle de force, en augmentant régulièrement les charges.
Bien, passons à autre chose. De ces trois événements, lequel va survenir en premier: mariage avec Fabienne Kropf, votre fiancée; école de recrues ou première victoire en 250 cm3?
La première victoire.
Et en numéro 2?
Comme je me connais, ça pourrait bien être le mariage.
Pourquoi?
Parce que aussi longtemps que je ne serai pas champion du monde 250, j'aurai besoin de chaque hiver pour préparer la tentative suivante.
Et quand vous serez champion 250?
Ce sera pire, il y aura encore plus de tests pour découvrir la classe MotoGP. Je ne vois donc vraiment pas comment trouver quatre mois pour l'armée.
Revenons à 2008: but officiellement déclaré, une place dans le top 6 du mondial. Mais vous avez bien un but secret plus élevé?
Bien sûr. Le top 6, c'est le but réaliste. Mais je suis pilote, donc je pense à la victoire.
Vous vous êtes fixé une date limite pour le titre 250?
Non, mais nous sommes tous les mêmes, nous voulons que ça vienne le plus rapidement possible.
Puis, ce sera la MotoGP. Quand vous voyez les performances des débutants Lorenzo, Dovizioso et De Angelis hier, cela doit titiller, non?
Ils sont certes débutants en MotoGP, mais ils ont tous les trois acquis déjà une sérieuse expérience en 125, et plus encore en 250. C'est dans ma catégorie actuelle que l'on fabrique les pilotes MotoGP de demain, nulle part ailleurs.
Donc, la catégorie reine, ce n'est plus un «monde impossible»?
Mais non. Quand j'ai commencé les courses, le monde impossible dont vous parlez, pour moi, c'étaient les GP. Et quand je me suis retrouvé en Mondial, c'était le titre. Je l'ai gagné. Et j'ai alors pensé que la 250 ça devait être quelque chose; aujourd'hui, j'y suis.


Les chronos
Jerez de la Frontera (Esp)
Essais IRTA Moto GP. Dernière journée.
1. Hayden (EU), Honda, 1'38''848 (161,083 km/h). 2. Lorenzo (Esp), Yamaha, 1'39''252. 3. Dovizioso (It), Honda, 1'39''313. 4. De Puniet (Fr), Honda, 1'39''351. 5. Rossi (It), Yamaha, 1'39''568. 6. Toseland (GB), Yamaha, 1'39''727. 7. Stoner (Aus), Ducati, 1'39''845. 8. De Angelis (St-M), Honda, 1'39''932. 9. Nakano (Jap), Honda, 1'40''333. 10. Capirossi (It), Suzuki, 1'40''442. 20 classés.