Rossi invaincu depuis 2001 a Phillip Island// Vermulen en GP

[joebar46]

Après le Qatar, le Championnat du Monde MotoGP est reparti pour une autre étape loin de ses racines européennes, le Grand Prix Polini d’Australie. Disputée sur le circuit de Phillip Island, il s’agit de l’une des épreuves les plus appréciées des pilotes.

Depuis 2001, Valentino Rossi est invaincu sur le circuit de Phillip Island et cette année encore, l’italien fait figure de favori pour l’étape australienne du Championnat du Monde. Après avoir remporté le titre à la fin du mois de septembre, en Malaisie, Rossi tient à offrir la couronne des constructeurs à Yamaha – et une victoire en Australie lui permettrait d’y parvenir à deux courses de la fin de la saison.

Les pilotes Honda en lice pour la deuxième place du Championnat tenteront contrarier les ambitions de Yamaha et du prodige d’Urbino : Biaggi, Melandri et Hayden figurent parmi les cinq pilotes qui se tiennent en onze points derrière Rossi au classement général.

La bagarre pour le titre de dauphin concerne aussi Loris Capirossi, vainqueur de deux des trois derniers Grands Prix et auteur de trois poles consécutives, et dans une moindre mesure, l’américain Colin Edwards – coéquipier de Rossi chez Gauloises Yamaha, qui a encore une chance de se hisser à la deuxième place du Championnat derrière son chef de file.

En marge de la lutte pour la deuxième place du Championnat, l’arrivée de Chris Vermeulen chez Camel Honda sera suivie de près par les amateurs de MotoGP : l’australien remplacera Troy Bayliss tout juste une semaine après terminé sa campagne en Superbike.